Крокус, или шафран – еще один раннецветущий первоцвет в наших садах. Это небольшое луковичное растение из семейства Ирисовых. Из пестиков его цветка получают краситель, а также готовят всем известную приправу. В культуру крокусы были введены еще до нашей эры на востоке — в Персии, Китае, а также в Древнем Египте. В Европе выращиваются в ботанических садах с XVI века.
По времени цветения выделяют осеннецветущие и весеннецветущие виды крокусов, последние более распространены в наших садах и представлены множеством красивейших сортов голландской селекции.
Весенние крокусы не зря пользуются любовью многих цветоводов – они начинают свое цветение очень рано, когда еще не сошел снег. Для средней полосы это вторая декада апреля.
Крокус – невысокое растение, не превышающее 10-15 см, узкие листья растут непосредственно из клубнелуковицы вместе с цветами. Сроки цветения зависит от погоды — если весна прохладная, с дневной температурой 10-14 градусов — цветение длится около двух недель. В жаркую погоду крокусы отцветают быстрее. К середине июня листья отмирают, и у растений начинается период покоя — до следующей весны.
Благодаря своей неприхотливости, крокусы прекрасно подойдут для украшения альпийской горки. Можно высаживать их и под деревьями, так как они успевают отцвести до распускания листьев. Место посадки желательно выбирать в солнечной части сада, на открытой местности, на возвышенных местах или на склоне. Крокусы не переносят вымокания и длительного застоя воды весной в низинах на участке, таких мест стоит избегать.
К почве эти первоцветы неприхотливы, подойдут легкие суглинки, а более тяжелые почвы улучшаются внесением песка при посадке. Следует избегать внесения навоза. Крокусы предпочитают нейтральные почвы, в кислых развиваются плохо.
Правила посадки крокусов
Лучшее время для посадки в средней полосе — с середины сентября до середины октября. Клубнелуковицы должны быть цельными, без повреждений. Сажают их группами от 10 штук, выдерживания расстояние 8-10см друг от друга. Глубина посадки, по общему правилу, должна составлять три высоты луковицы, для крокусов не менее 5 см. Есть и небольшой секрет для того, чтобы уберечь луковицу от гнилей и плесени. Делают «рубашку» из песка — небольшой слой песка насыпают на дно посадочной лунки, устанавливают луковицы, и сверху каждую луковичку еще присыпают песком.
Особенности ухода за крокусами
Несмотря на то, что крокусы довольно неприхотливы, им необходима подкормка минеральными удобрениями, которые вносят в период активного роста.
Выкапывают и рассаживают крокусы с многочисленными детками раз в 4-5 лет. Если не требуется посадочный материал, ежегодно выкапывать их не нужно.
При следовании всем правилам агротехники крокусы практически не страдают от вредителей и болезней. Но переувлажнение, вследствие застаивания дождевой или талой воды, может привести к загниванию луковиц.
Крокусы, в целом, морозостойки и зимуют без укрытия, однако могут погибнуть при бесснежных морозах в начале зимы. Поэтому им не повредит, если вы присыпете осенью место посадки слоем опавшей листвы.